Древнерусские северо-западные города сыграли значительную роль в становлении государственности древней Руси. Здесь зарождалась княжеская власть, отсюда она переместилась на юг, в Киев, положив начало Киевской Руси.
Северо-запад России — исторически сложившийся особый регион.
Речные русла и водоразделы служили основными связующими путями для людей средневековья. По ним тянулись караваны судов, везущих товары с юга на север и с севера на юг. По ним пролегали великие торговые пути «из варяг в греки» и «из варяг в хазары». По ним ладьи с княжескими дружинами, отправлявшимися в военные походы. Поэтому и поселения, становившиеся потом укрепленными городами, появлялись именно на берегах рек, этих транспортных артерий древнего мира.
За города-крепости на протяжении нескольких веков не раз вспыхивали кровопролитные войны: между соседними княжества-
наследниками и претендентами на княжеский стол, зарились на них и иноземные соседи, желавшие поживиться богатствами
русских городов.
Ист. А.С.Власов, Г.Н. Элькин. Древнерусские города северо-запада
Земля Новгородская
Великий Новгород
Великий Новгород на протяжении семи веков был настоящим властелином русского северо-запада, его политическим экономическим, военным, религиозным и культурным центром. Сюда из Старой Ладоги пришел княжить Рюрик. Владения Господина Великого Новгорода простирались до Белого моря на севере, Северного Зауралья на востоке, Чудского озера на западе и верховий Волги на юге. Великий город, знаменитый своим вече.
Новгородский Кремль (Детинец) – одна из крупнейших средневековых крепостей на Северо-Западе России.
В городе сохранилось огромное количество памятников древнерусской архитектуры, в том числе и домонгольского времени.
Холм
Город Холм (впервые упомянут в летописи под 1144 годом) расположен в месте впадения реки Кунья в Ловать, как раз посередине между Новгородом и Великими Луками. Название города происходит от крутой возвышенности на берегу Ловати, на которой и возник. В эпоху зарождения древнерусского государства большие города подчиняли себе, как правило, все населенные пункты бассейнов тех рек, на которых стояли сами. Поэтому Холм издревле орбиту новгородского влияния, несмотря на то, что расположен от Новгорода на две сотни верст к югу. Ловать впадает в озеро Ильмень, а единственная вытекающая из Ильменя река-Волхов, на котором Новгород и стоит.
Старая Русса
Старая Русса (первое упоминание в летописи зафиксировано под 1167 г.) – старинный город в Новгородской области, известный своими уникальными бальнеологическими ресурсами. Расположенный у слияния рек Порусьи и Полисти, этот компактный курорт привлекает сказочной атмосферой тишины и покоя, а также по-настоящему древней историей солеварения. Зеленые окраины с уходящей натурой в виде деревянных домишек, уютные тенистые набережные, степенные храмы, продолжающие хранить воспоминания о допетровской Руси, – все это опознавательные признаки Старой Руссы, отвечающие за ее подчеркнуто провинциальный и вместе с тем невероятно самобытный колорит.
Земля Псковская
Псков
История древнего Пскова начинается на высоком скалистом мысе у слияния рек Великая и Пскова. Более 3 тысяч лет назад в этих местах стали селиться люди, а в 7 веке славяне-кривичи приступили к обустройству Детинца — Крома, ставшего центром будущего города. Псковский Кремль — Кром – это величественный архитектурный памятник и культурный центр города, расположенный на высоком холме на берегу рек Великая и Пскова.
В 903 году Псков впервые упоминается в «Повести временных лет».
Псков входил в состав Новгородских земель. Но уже со второй половины ХII века становится фактически независимым от своего «старшего брата» — Великого Новгорода. С этого времени по 1510 год (год при соединения Пскова к Москве) существовала Псковская вечевая республика, Господарство Псковское. На протяжении многих столетий Псков самоотверженно защищал северо-западные рубежи Руси. Псков с 13 по 18 век пережил и отразил более 130 войн и осад.
Гдов
Гдов — самый северный город Псковской области, впервые упоминается в Первой Псковской летописи осенью 1322 года. Расположен на реке Гдовка, в 2 км от впадения ее в Чудское озеро. Название города происходит от г названия реки Гдова, где окончание «ва» означает в переводе с финно-угорского «вода», а начало слова «гда» — «лесная» или «черная», таким образом Гдова — лесная вода.
Великие Луки
Территория течения реки Ловати была обжита людьми еще во времена далекой древности. В Х веке по Ловати прошел путь из варяг в греки». Корабли, люди и грузы поднимались вверх по течению реки из озера Ильмень, а из верховий Ловати грузы можно было перетаскивать в притоки Западной Двины и двигаться далее на юг, к верховьям Днепра. Сам же город Великие Луки, как укрепленное поселение, появляется в XI веке. Причем первое упоминание о нем встречается не в летописи, а в найденной в Новгороде берестяной грамоте, относящейся уже к ХII веку. Крепостица на реке Ловать, впадающей в озеро Ильмень, стала опорным пунктом влияния Новгорода на южном направлении, там, где сходились границы новгородского, полоцкого и псковского княжеств. Сейчас Великие Луки районный центр входят в административное подчинение Пскову, но в средневековье они подчинялись Новгороду.
Невель
Город Невель. Земли Псковской области, граничащие с Белоруссией были заселены людьми издавна. В ходе археологических исследований на территории Невельского района обнаружены городища железного века и поселение позднего бронзового века. Но люди жили здесь и раньше, об этом свидетельствуют находки каменных топоров. В конце первого тысячелетия нашей эры эти земли заселяют славяне. Первое упоминание окрестностей Невеля относится к 1185 году. В то время это был город Еменец — владения полоцкого князя. До наших дней в деревне с таким же названием сохранились остатки валов. С конца XV века волость Невле принадлежала полоцким князьям Ивану и Михаилу Невельским. Сам город впервые в летописях упоминается в 1504 году.
Порхов
Старинный город Порхов расположен на правом берегу реки Шелони, в крутом изгибе ее среднего течения. Это пограничное укрепление, возникшее на рубежах Новгородской земли и Великого княжества Литовского, и было единственным каменным стражем Новгорода с юго-запада.
Первое поселение в месте впадения в Шелонь речки Дубенки
стояло на мысу, на невысоком округлом холме. Своими архитектур ными и строительными особенностями древнее Порховское городище напоминало многие русские укрепления конца ХII-начала XIII века: земляная насыпь высотой 1,5-2 метра, увенчанная сверху деревянной стеной. Окружали укрепление два ряда валов и рвов.
Какие-то деревянные крепостицы строились новгородцами в этих краях уже в 1239 году, за год до Невской битвы.
Остров
Город Остров, как и большинство средневековых городов Псковской земли, появился как крепость, прикрывающая дальние подступы к столице края — Пскову. Остров стал одной из крепостей на реке Великой и прикрывал южные подступы к Пскову.
При этом сама местность была обжита давно, в окрестностях города обнаружены следы проживания людей еще эпохи неолита.
O раннем периоде истории крепости точно ничего не известно, можно лишь утверждать, что в первой трети XIV века деревянная крепость уже существовала. Первое летописное упоминание о ней относится к 1341 или 1342 году.
Опочка
Опочка стоит на берегу реки Великой, в 130 км от Пскова. Окрестности Опочки были обжиты весьма давно. Здесь находится одно из самых круп Восточной Европе скоплений древних славянских погребений — сопки VIII века.
Предшественником города Опочка была небольшая крепость Коложе, рядом с одноименным озером, которая прикрывала псковские земли от великого княжества Литовского. В 1405 году крепость была сожжена войсками великого князя литовского Витовта. Взамен ее в 1413 году была построена новая деревянная крепость на берегу реки Великой: «Псковичи поставиша град Коложе на новом месте, на Опочке, а сделаша весь у две недели, в осень, по Покрове».
Себеж
Практически всю свою историю Себеж был пограничным городом. Когда-то это была московско-польская граница. История возникновения города, как это нередко бывает, теряется в тумане древности. Так в былине об Илье Муромце есть упоминание о том, как он «под градом Себежем побил войско трех царевичей».
Но первое датированное упоминание о нем в летописи, точнее в польской хронике, относится к 1414 году. Некоторые исследователи осторожно предполагают, что крепостица Себеж могла быть воздвигнута псковичами в начале XV века.
Местоположение той крепости указывает название холма в Себеже-Замковая гора. Это была деревоземляная крепость на мысовой площадке, отходящей от узкого перешейка между двумя озерами, Орано и Себежским. Все население крепости, скорее всего, составлял небольшой гарнизон псковичей. Жилая застройка за пределами укреплений появилась несколько позднее. Современная Набережная улица, видимо, самая древняя в Себеже.
Печеры
Печоры (Печеры)-город, расположенный почти у самой границы с Эстонией, известен, прежде всего, своей Псково-Печерской лаврой (Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь), одним из самых почитаемых монастырей России. Если, как правило, монастырь создавался при городе, то здесь, наоборот, город возник при монастыре.
Дата основания монастыря-1473 год. В этом году был освящен храм Успения Божией матери на склоне холма у ручья Каменец. Ему мог предшествовать пещерный храм, так как еще ранее указанной даты здесь, в пещерах, обитали монахи-пустынножительники, по пре-данию, бежавшие сюда в конце XIV века из Киево-Печерской лавры, спасаясь от крымских татар. Основателем монастыря стал старец Иона. По преданию Иона основал первую Успенскую церковь еще в 1467 году в карстовой пещере.
Земля Приневская
Приозерск (Корела)
Приозерск (Корела) — административный центр Приозерского района Ленинградской области. Небольшой (18 тыс. жителей) городок расположен между побережьем Ладожского озера и озером Вуокса в 120 км от от Санкт-Петербурга.
Старейшее достоверное упоминание связано с нападением шведов на город Корела (Кексгольм) в 1294 году, через год после основания Выборга. Русский город Корела появился в конце XIII века на месте небольшого корельского поселения. Местные жители, корелы, в то время признавали свою зависимость от Великого Новгорода и существовали под сильным воздействием русской культуры и христианской веры. Между тем, непрестанную борьбу за эти земли осуществляли шведские рыцари. В 1295 году они появились под стенами Корелы и даже временно ею завладели, что побудило Новгородцев выстроить на острове новые укрепления вместо старых.
В результате чего, модернизированная крепость Корела, которая стала мощным форпостом Новгорода на Карельском перешейке, выдержала нападения шведов в 1314, 1322, 1337 и 1338 годах.
Кингисепп (Ямбург)
Кингисепп (Ямбург) был основан как крепость Ям в 1384 году новгородским боярином Иваном Федоровичем. Создание крепости обосновывалось необходимостью защиты западных рубежей новгородской земли от Ливонского Ордера и Швеции.
Возможно здесь ранее и существовало какое-то деревоземляное укрепление.
Ковая четырехугольная в плане каменная крепость, с несколькими башнями, располагалась на высоком обрывистом берегу р. Луги.Строительным камнем служил местный серый плитняк и круглые булыжники. В строительстве крепости принимали участие все пять концов Новгорода, благодаря этому крепость была возведена всего за 33 дня.
Тихвин
Город Тихвин, как и еще несколько городов России, сложился при монастыре, то есть история города Тихвина и Тихвинского Успенского монастыря неразделимо переплетены.
Тихвин расположен на торговом пути с Волги и с Урала через волжскую речную систему в Ладожское озеро и далее в Балтийское море. Также через погост лежали дороги от Невы, крепостей Орешек и Ладога к Москве и от Новгорода к Онежскому озеру и далее к Белому морю.
Название города происходит от сочетания двух слов вепсского языка: тих и вин, обозначающих «дорога» и «рынок». Tо есть дорога к рынку.
Наиболее раннее письменное свидетельство о существовании Тихвинского Пречистенского погоста относится к 1383 году-летопись сообщает о строительстве здесь деревянной церкви Успения Богоматери. Следующее упоминание о Тихвинском погосте встречается только в писцовой книге 1495-1496 годов.
Ивангород
Среди городов-крепостей русского северо-запада Ивангород достаточно молод, хотя ему уже более полутысячи лет.
В 1470-е годы сохранявший несколько веков политическую независимость Новгород был покорен московским князем Иваном III. Вместе с древним городом Москва получила и все земли восточнее реки Наровы, вытекающей из Чудского озера и впадающей в Финский залив.
Это важнейшее для всей Прибалтики политическое событие резко изменило расстановку сил в регионе. Великое княжество Литовское, Ливонский Орден и Швеция опасались резко возросшего могущества Москвы, кроме того, их не устраивало то, что все новгородские земли достались Ивану III. Стало ясно, что вызрел большой военный конфликт за обладание землями южнее Финского залива. Для укрепления обороны в 1492 году было решено возвести новую крепость на Девичьей горе на берегу Наровы прямо напротив крепости Нарва, получившей свое название в честь основателя — Ивангородская крепость.