Великие крепости-цитадели, служившие некогда военным целям, имеют и в наши дни большую притягательную силу. Построенные в период зрелого Средневековья, они являлись каменным щитом России. Мощные стены и башни крепостей были прочным заслоном на границах государства, они прикрывали важнейшие сухопутные и водные магистрали, способствуя беспрепятственному прохождению торговых караванов во внутренние регионы страны и близлежащие государства. Когда-то они кольцом замыкали русские границы, а сейчас ярко иллюстрируют историю формирования и развития оборонительного зодчества гарантировавшего независимость Руси.

Н.И. Жуковская (кн. Крепости северо-запада России)

Староладожская крепость, построенная в месте впадения реки Ладожки (Елены) в Волхов — один из древнейших памятников русской истории. Первые укрепления на этом месте возникли еще во времена Вещего Олега в конце IX века и помнят призвание на княжение братьев-варягов Рюрика, Трувора и Синеуса. Именно по приказу Рюрика на берегу Ладожки была воздвигнута первая деревянная крепость. Затем на ее месте выросла каменная. Главным предназначением крепости стала защита русских земель от нападения со стороны Балтийского моря.

Псковский Кремль — Кром – это величественный архитектурный памятник и культурный центр города, расположенный на высоком холме на берегу рек Великая и Пскова. Это не просто грандиозный форт, поражающий своей редкой по тем временам мощью, но и настоящая сокровищница исторической памяти, в которой до сих пор царит дух ратных подвигов и свершений. Первое городище у места впадения Псковы в реку Великую появилось в V-VI веках. Возвышенное положение позволяло контролировать окрестности и было стратегически важным, поэтому в X-XI веках на мысу построили земляные валы и деревянную Троицкую церковь.

Выборгский замок — единственный в России памятник западноевропейского военного зодчества, облик которого складывался с конца XIII до конца XIX века. Построенный шведами как форпост для завоеваний на востоке, он являлся важной пограничной шведской, а затем русской крепостью. По своему огромному историческому значению и древности этот североевропейский замок может быть признан уникальным памятником зодчества.

Копорская крепость  — памятник русского средневекового оборонительного зодчества — находится на юго-западе Ленинградской области, на краю Ижорской возвышенности, в селе Копорье. Крепость расположена в 12 км к югу от Финского залива и занимает небольшую площадку высокого скального мыса. Крепость была заложена в 1237 году.  

Крепость Корела вместе с Ладогой, Орешком, Копорьем, Ямом и Иван-городом  входила в систему пограничной обороны Русского государства. Крепость находится в одном из древнейших городов России – Приозерске. Впервые в русских летописях он упоминается в 1143 году, как город Корела. В 15 веке это был крупный торгово-ремесленный город в составе Московского государства. Крепость была построена новгородцами в 1310 году. Она была деревоземляная и стояла посредине бурного порожистого потока реки Вуоксы, контролируя вход и выход Ладожского озера. Впоследствии деревянные постройки были заменены каменными, некоторые из них до сих пор украшают территорию крепости Корела.

Крепость Орешек находится в Ленинградской области на Ореховом острове, что в истоке реки Невы. Напротив стоит город Шлиссельбург. Крепость Орешек — старинная цитадель, фортеция, которая была построена ещё в 1323 году внуком Александра Невского, князем Юрием Даниловичем. Орешек олицетворяет собой настоящий русский дух. Название это произошло от острова Ореховый, целую площадь которого крепость и занимает. Здесь заключался мир после тридцатилетней войны со шведами, была политическая тюрьма. Орешек включён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Избо́рская крепость — каменная крепость в городе Изборске (Псковская область). Была построена в 1330 году псковским посадником Селогой вместе с псковичами и изборянами на Жеравьей горе для защиты западных пределов Псковской земли. С момента постройки до XV века выдержала восемь осад.

Уникальна тем, что дошла до наших дней без позднейших перестроек.

Новгородский Кремль (Детинец) – одна из крупнейших средневековых крепостей на Северо-Западе России. Его история насчитывает не одно столетие, а существующие сейчас стены и башни по большей части относятся к концу XV века: великий князь Иван III велел разрушить прежнюю крепость и на её основе построить новую. Строительство крепости в Новгороде велось практически одновременно с возведением новых стен и башен Московского кремля. Из двенадцати древних башен Новгородского кремля до наших дней дошли девять.

Ивангородская крепость — памятник русского военно-оборонительного зодчества XV–XVIII веков расположена на правом берегу реки Наровы, в 12 км от места ее впадения в Финский залив. Основанная более 500 лет назад, она и сегодня поражает воображение своим величием и могуществом. Крепость является памятником федерального значения и относится к первоочередным объектам показа в России. Ивангородская крепость вместе с находящимся на территории Эстонской Республики Нарвским замком представляют собой уникальный комплекс средневековых защитных сооружений Северной Европы.

Кронштадтская военно-морская крепость. Основанный Петром Кронштадт стал ядром крепости и был первой военно-морской базой России, положив начало созданию системы базирования Военно-морского флота нашей страны. Позднее Кронштадтская военно-морская крепость (КВМК) в 1952 году была оперативным объединением, подчиненным непосредственно главному командованию Военно-морского флота. Основой крепости была береговая оборона, состоявшая из системы фортов и позиций морской железнодорожной артиллерии. Западная граница крепостной зоны проходила через Копорскую губу Финского залива, а восточная — через Лисий Нос и Малую Ижору.

Петропавловская крепость — старейший архитектурный памятник Санкт-Петербурга. 27 мая 1703 года — день основания Петропавловской крепости считается и днем основания города. Его основал Петр I на земле, отвоеванной у шведов. План цитадели разрабатывал сам император вместе с французским инженером Ламбером де Гереном.